白衣の女
これは、女性の忍耐が耐えうるものと、男性の決意が成し遂げうるものの物語です。
物語を読む
ウォルター・ハートライトの物語の始まり
法の限界
もし法の機構が、あらゆる疑わしい事件を解明し、あらゆる調査過程を適度な金銭的援助のみで遂行できるのであれば、これらのページを埋める出来事は、法廷で公衆の注目を集めることができたかもしれません。
物語の語り手
しかし、法はまだ避けられない場合には、長い財布の奉仕者です。そして、この物語は初めてここで語られることになります。裁判官がかつて聞いたように、読者の皆様にも聞いていただくことになります。
複数の視点からの物語

1

ウォルター・ハートライトの視点
これらの導入部分の筆者（ウォルター・ハートライトという名前）が、記録される出来事により密接に関わっている場合、彼は自分自身の言葉でそれらを描写します。

2

他の証言者の視点
彼の経験が尽きたとき、彼は語り手の立場から退き、その任務は、自分の知識から状況について同じように明確かつ確実に語ることができる他の人々によって、彼が中断したところから続けられます。
物語の目的
1
真実の提示
このように、ここに提示される物語は、法に対する違反の物語が法廷で複数の証人によって語られるのと同じように、複数の筆によって語られます。
2
直接的な視点
両方の場合において、真実を常にその最も直接的で理解しやすい側面から提示することが目的です。
3
一連の出来事の追跡
そして、一連の完全な出来事の経過を、それぞれの連続した段階で最も密接に関わった人々に、自分の経験を言葉通りに語らせることによって追跡します。
ウォルター・ハートライトの紹介

職業
まず、ウォルター・ハートライト、絵画教師、28歳の話を聞きましょう。

時期
それは7月の最後の日でした。長く暑い夏が終わりに近づいていました。

状況
私たち、ロンドンの舗道の疲れた巡礼者たちは、穀物畑の雲の影と、海辺の秋の風について考え始めていました。
ハートライトの個人的状況
健康状態
私自身の貧しい部分については、衰える夏は私を不健康で、気分が落ち込んだ状態にし、真実を告げれば、お金も不足していました。
財政状況
過去1年間、私は通常ほど慎重に職業上のリソースを管理していませんでした。そして今、私の浪費は、秋をハムステッドにある母の cottage と町にある自分の部屋の間で経済的に過ごすという見通しに限定されていました。
ハムステッドへの夜の散歩

1

その夜は、私の記憶では、静かで曇っていました。ロンドンの空気は最も重く、遠くの街路の喧騒は最も弱々しく聞こえました。

2

私の中の小さな生命の鼓動と、私の周りの都市の大きな心臓は、沈みゆく太陽とともに、だんだんとより弱々しく沈んでいくように思えました。

3

私は、読むというよりは夢見ていた本から我に返り、郊外の涼しい夜の空気に会うために部屋を出ました。
家族の背景

父親の職業
私の父は私の前に絵画教師でした。彼の努力は彼を職業で非常に成功させました。

家族の状況
私の妹サラと私は5人の子供の家族の唯一の生存者でした。

父親の慎重さ
彼の愛情深い不安は、彼の労働に依存している人々の将来のために備えるよう彼を駆り立て、結婚の時から、彼の収入のかなりの部分を生命保険にかけることに捧げさせました。
ペスカ教授との出会い
突然の登場
私が母の cottage の門の前に立ったとき、家のドアが激しく開かれました。私の価値あるイタリア人の友人、ペスカ教授が召使いの代わりに現れ、喜んで私を迎えるために飛び出してきました。
ペスカの重要性
偶然が彼を、これらのページで明らかにすることを目的とする奇妙な家族の物語の出発点にしました。
ペスカ教授の背景

以前の職業
私が当時知っていた彼の人生の歴史は、彼がかつてパドヴァ大学で職を持っていたということだけでした。

イタリアを去った理由
彼は政治的理由でイタリアを去りました（その性質を彼は一貫して誰にも言及することを拒否していました）。

ロンドンでの生活
そして彼は長年、言語教師としてロンドンで立派に地位を確立していました。
ペスカ教授の外見と性格
物理的特徴
実際に小人ではありませんでしたが - 彼は頭からつま先まで完璧に均整がとれていました - ペスカは、私がショールーム以外で見た中で最も小さな人間だと思います。
性格の特徴
どこにいても個人的な外見で目立つ存在でしたが、彼はさらに、その性格の無害な奇癖によって人類の中でも際立っていました。
ペスカのイギリス化への努力
傘の常用
常に傘を持ち歩くことで国民全体に敬意を表していました。
白い帽子の着用
常にゲートルと白い帽子を身につけていました。
スポーツへの参加
私たちが国民として運動を愛することで知られていることを知り、小さな男は、心の純真さから、機会があるたびに即興で私たちのすべてのイギリスのスポーツと娯楽に身を捧げました。
ペスカの危険な冒険

1

狐狩りと cricket
私は彼が狐狩りと cricket の試合で盲目的に体を危険にさらすのを見ました。

2

海での冒険
そしてその後すぐに、彼がブライトンの海で同じように盲目的に命を危険にさらすのを見ました。

3

溺れかけた経験
私が彼のために潜ったとき、かわいそうな小さな男は、砂利の窪みの底で静かに丸くなって横たわっていて、私が今まで見たことがないほど小さく見えました。
ペスカの感謝の気持ち
彼は私に対する最も野性的な愛情表現で圧倒し、情熱的に、彼の誇張されたイタリア風に、これからは彼の人生を私の自由にゆだねると宣言し、私が生涯忘れられないような奉仕の機会を見つけるまでは二度と幸せにはなれないと断言しました。
ペスカの将来の夢

政治的野心
「秘密だよ、ウォルター」と私の小さな友人は、私たちが一緒に家に歩いて帰る途中で親密に言いました。「自分の雄弁さの記憶に興奮しているんだ。私の魂は野心で爆発しそうだ。いつかは君たちの高貴な議会に入るんだ。名誉あるペスカ議員になることが、私の人生の夢なんだ！」
カンバーランドへの旅立ち

1

翌朝、私は推薦状をポートランド・プレイスにある教授の雇用主に送りました。

2

3日が過ぎ、私の書類が十分に明確でなかったと密かに満足していました。

3

しかし、4日目に返事が来ました。フェアリー氏が私のサービスを受け入れ、すぐにカンバーランドに出発するよう要請していました。
ロンドンを離れる前夜
ペスカとの別れ
夕方になって、ペスカがディナーパーティーに向かう途中で立ち寄り、私に別れを告げました。
ペスカの励まし
「君が不在の間、私はこの輝かしい思いで涙を乾かすよ。君の運命に最初の一押しを与えたのは、私の幸運な手なんだ。行きなさい、私の友よ！カンバーランドで君の太陽が輝くとき（イギリスのことわざだ）、天の名において、君の干し草を作りなさい。」
ハムステッドへの夜の散歩

天候
その日は一日中、暑さが痛々しいほど厳しく、今や蒸し暑い夜でした。

出発時刻
母と妹があまりにも多くの最後の言葉を話し、さらに5分待ってくれと何度も頼んだので、召使いが私の後ろで庭の門を閉めたときはほぼ真夜中でした。

散歩のルート
ロンドンに戻る最短ルートで数歩前進しましたが、そこで立ち止まってためらいました。
夜のヒースの描写
月は暗い青の星のない空に満ち、広がっていました。そしてヒースの起伏のある地面は、その神秘的な光の中で、その下にある大都市から何百マイルも離れているかのように十分に野生的に見えました。
ロンドンへの帰路

遠回りのルート
私は、できるだけ遠回りのルートで家に散歩して帰ることを決意しました。孤独なヒースを横切る白い曲がりくねった道をたどり、フィンチリー・ロードに入ってロンドンの最も開けた郊外に近づき、新しい朝の涼しさの中でリージェンツ・パークの西側から戻ることにしました。

心の状態
私はヒースを下ってゆっくりと道を進み、その光景が生み出す印象に心を開いたまま、風景を楽しみました。そして、ほとんど何も考えませんでした。
4つの道が交わる地点

場所の描写
私は今、散歩の特定の地点に到着していました。そこでは4つの道が交わっていました - 私が戻ってきたハムステッドへの道、フィンチリーへの道、ウェスト・エンドへの道、そしてロンドンに戻る道です。

ハートライトの思考
私は機械的にこの後者の方向に向きを変え、孤独な幹線道路をぶらぶらと歩いていました - カンバーランドの若い淑女たちがどんな風に見えるだろうかと漠然と考えながら。
白衣の女との遭遇
突然の出現
その瞬間、背後から肩に軽く突然手が置かれ、私の体内のすべての血が止まりました。
女性の描写
そこに、広く明るい幹線道路の真ん中に - まるでその瞬間に地面から飛び出してきたか、天から落ちてきたかのように - 頭からつま先まで白い衣服を着た孤独な女性の姿が立っていました。
白衣の女の外見

顔の特徴
月明かりではっきりと見分けられたのは、色のない、若々しい顔で、頬とあごのあたりがやせて鋭く、大きく、真剣で、注意深そうな目、神経質で不確かな唇、そして薄い褐色がかった黄色の髪でした。

態度
彼女の態度には、野生的なものも、不謹慎なものも何もありませんでした。静かで自制心があり、少し憂鬱で、少し疑いに触れていました。

声と話し方
声は、まだほとんど聞いていませんでしたが、奇妙なほど静かで機械的な調子があり、発声は非常に速かったです。
白衣の女との会話
女性の質問
「これはロンドンへの道ですか？」と彼女は言いました。
ハートライトの反応
私は彼女がその奇妙な質問を私にしたとき、注意深く彼女を見ました。
白衣の女の不安
「私を疑っているのではありませんか？何か悪いことをしたと思っているのですか？私は何も悪いことはしていません。事故に遭ったのです - こんな遅い時間にここに一人でいるのは非常に不運なのです。なぜ私が悪いことをしたと疑うのですか？」
ハートライトの対応

安心させる言葉
「どうか、私があなたを疑っているなどと思わないでください」と私は言いました。「あなたを疑う考えも、あなたを助けたいという願い以外の何もありません。」

説明の要求
「道路でのあなたの出現に驚いただけです。なぜなら、あなたを見る直前まで、それが空っぽに見えたからです。」
白衣の女の説明
彼女は振り返り、ロンドンへの道とハムステッドへの道が交わる場所を指さしました。そこには生垣に隙間がありました。「あなたが来るのが聞こえたので」と彼女は言いました。「あなたがどんな人か見るために、そこに隠れていました。あなたが通り過ぎるまで、話しかけるのをためらい、恐れていました。そして、あなたの後をこっそりついていき、触れざるを得なくなったのです。」
白衣の女の要求
信頼の要請
「あなたを信頼してもいいですか？」と彼女は尋ねました。「事故に遭ったからといって、私のことを悪く思わないでしょうね？」
ハートライトの反応
女性の孤独さと無力さが私の心を打ちました。彼女を助け、彼女を思いやる自然な衝動が、この奇妙な緊急事態でより年上で、より賢明で、より冷静な人なら呼び起こしたかもしれない判断力、注意力、世俗的な機転に打ち勝ちました。
ハートライトの約束
「無害な目的であれば、私を信頼してもいいですよ」と私は言いました。「あなたの奇妙な状況を私に説明するのが苦痛なら、もうその話題に戻る必要はありません。私にはあなたに説明を求める権利はありません。どうすればあなたを助けられるか教えてください。できることなら、そうします。」
白衣の女の感謝

感謝の言葉
「あなたはとても親切です。そして、あなたに会えてとても、とても感謝しています。」女性らしい優しさの最初の兆しが、彼女がその言葉を言ったとき、彼女の声に震えていました。

ロンドンでの経験
「私はこれまでにロンドンに来たのは1回だけです」と彼女は続けました。「そして、あちら側のことは何も知りません。」
白衣の女の要求

交通手段の要求
「馬車か何か乗り物を手に入れられますか？遅すぎますか？わかりません。」

条件
「もし馬車を見つける場所を教えてくれて、私に干渉せず、好きな時に好きなように去らせてくれると約束してくれるなら - ロンドンに私を喜んで受け入れてくれる友人がいます - それ以外は何も必要ありません - 約束してくれますか？」
ハートライトのジレンマ

状況の難しさ
どうすればよかったのでしょうか？ここに全く見知らぬ人が、完全に無防備に私の慈悲にすがっていました - そしてその見知らぬ人は孤独な女性でした。

選択肢の不足
近くに家はなく、相談できる人も通りかかりませんでした。そして、たとえ私がどうやって行使すればいいかわかっていたとしても、彼女を制御する権力を私に与える地上の権利は存在しませんでした。
ハートライトの決断
私がしたことは、彼女に質問をすることで時間を稼ごうとすることでした。「ロンドンのあなたの友人が、こんな遅い時間にあなたを受け入れてくれると確信していますか？」と私は言いました。
白衣の女の執着
繰り返される要求
「確信しています。ただ、私が好きな時に好きなように去らせてくれると言ってください - 私に干渉しないと言ってください。約束してくれますか？」
物理的接触
彼女がその言葉を3回目に繰り返したとき、彼女は私に近づき、突然の優しさで静かに私の胸に手を置きました - 細い手、冷たい手（私が自分の手で取り除いたとき）でした、あの蒸し暑い夜でさえ。
ハートライトの約束

最終的な同意
「約束します。」

約束の重み
たった一言！毎日、毎時間、誰もが口にする小さな馴染みのある言葉。ああ、私は今、それを書くときでさえ震えます。
ロンドンへの道

1

私たちはロンドンに向かって顔を向け、新しい日の最初の静かな時間に一緒に歩き始めました。

2

私と、この女性 - 彼女の名前、性格、物語、人生の目的、そしてその瞬間の私の隣にいる彼女の存在そのものが、私にとって底知れない謎でした。

3

それは夢のようでした。私は本当にウォルター・ハートライトなのでしょうか？これは、休日の人々が日曜日に散歩する、よく知られた、平凡な道なのでしょうか？
白衣の女の質問

ロンドンの知り合いについて
「あなたに聞きたいことがあります」と彼女は突然言いました。「ロンドンに多くの知り合いがいますか？」

貴族について
「爵位のある多くの男性を知っていますか？」その奇妙な質問には、明らかに疑いの調子がありました。私は答えるのをためらいました。

男爵について
「多くの」 - 彼女は完全に立ち止まり、探るように私の顔を見つめました - 「男爵の爵位を持つ多くの男性を？」
ハートライトの困惑
反問
答えるには驚きすぎて、私は彼女に尋ね返しました。「なぜそんなことを聞くのですか？」
女性の反応
「私自身のために、あなたが知らない男爵が一人いることを願っているからです。」
白衣の女の不安

名前を明かせない理由
「彼の名前を教えてくれますか？」「できません - あえてしません - その名前を口にすると自分を忘れてしまいます。」

激しい反応
彼女は大きな声で、ほとんど激しく話し、握りしめた手を空中に上げ、情熱的に振りました。

自制心の回復
そして、突然、再び自制心を取り戻し、ささやくように低くなった声で付け加えました。「あなたが知っている人を教えてください。」
ハートライトの返答

知っている男爵
私はそのような些細なことで彼女の機嫌を取るのを拒むことはほとんどできず、3つの名前を挙げました。2つは、私が娘たちに教えていた家族の父親の名前でした。1つは、かつて私をヨットに乗せてスケッチを描かせてくれた独身男性の名前でした。

女性の安堵
「ああ！あなたは彼を知らないのですね」と彼女は安堵のため息をつきました。

ハートライトへの質問
「あなた自身は爵位のある人ですか？」